昨夜、やまねの部屋の「バトラー」に観光のタクシーの手配をお願いした。８：３０に朝食。
ＫＬのホテルは人が多いが、ここはのんびりと優雅な雰囲気。１１：００～１６：００にペナン空港
までの約束で運転手さんと相談してコースを決めた。ビルマ寺院を見てから、海岸沿いを西に約３０分、
高級リゾートホテルの立ち並ぶバトゥ・フェリンギ・ビーチへ向かった。その途上、運転手さんから
ナマリのある英語で「奥さん、津波がペナンにも１２・２６にきました」という様な話を始めた。
やまねは、タイのひどい被害は知っていたが、マレーシアはほとんど被害がなかったと聞いたので
良かったと思っていたので、本当にビックリした。地図を見ていただくと分かるが、スマトラ島沖から
襲ってきた津波はスマトラ島とタイの島々と本土を襲った。マレーシアは丁度、スマトラ島の影に
位置しているので、まともに津波を受けずに済んだようだった。ペナン島はスマトラ島の再北端の
影になるところに位置しているのでセーフかと思った。しかし、巨大な津波は島を廻り込んで
ペナン島に到達したらしい。運転手さんによると、６０人が死んで、沢山の人（外人の観光客）が
波にさらわれて、そのまま不明との事だ。「この辺も、津波で漁村がやられて、丘の方に仮設住宅を
建てて住んでいる」という。道路下には柱だけ残した家々の残骸がそのままあった。すぐ上の所に
仮設住宅が並んでいた。やまねの泊まったＥ＆Ｏホテルも水浸しになって、たいへんだったそうだ。
暫く走ると、トロピカル・スパイス・ガーデンに着いた。
自然を活かしたジャングルのようなところを歩くと、「旅人の木」があった。子供の頃、本でこの
木の写真を見て、１度、この眼で見てみたいと思っていた木である。葉っぱを１本折るとそこから、
水が飲めて旅人の喉を潤すと、確か書いてあった。今回、新たに判明した事は、木の向きで方向が
分かるという事だ。この木を見ただけで、満足のやまねであった。
「津波のメモリアル」が建っていた。
話は全くかわるが。昨夜、ホテルのバスルームが、落ち着けない程、広いので、「いやぁ～！
今夜はのんびりこのバスタブに浸ろうっと！」と宣言して楽しみにしていた。夫がバスルームから
出てきたので、「それでは、次はやまねの番！」というと、「実はたいへんな事がおこった」、
というので、何事かと、行くとバスルームが浸水している。「バスタブの中でシャワー浴びたらこう、
なった」と言う。「床がタイルだからいいのかも？」と言うので一瞬そうかな？と思ったが、
シャワーブースは別に着いているし、トイレにも洗面にも水浸しを歩くのはおかしい。
結局、バスタオルを総動員して床をふきまくった。バスタブの中でそれを絞った。やまねは
キレタ！！そんな、事件があって、このスパイス・ガーデンで昼飯を食べている時、夫は、「あの
ホテルが津波で水浸しになったのに比べたら昨日のバスルームの水浸しなんか、たいしたこと
ないよ」などと言って、又、ねた子を起こしてしまったのはいうまでもない。
不機嫌なやまねのご機嫌が治ったのは、バティックの工房に行ったからだ。
バティックは型押しのろうけつ染めの事だと思う。これはホテルの制服の生地を染めるために
熱いロウをこの型につけて生地に押しているところ。
いろいろな模様の型板が沢山ある。なかなか美しくてやまねは好きだ。
さて、最後に寄った寺は「蛇寺」入り口や、その辺に蛇がいる、変わった寺である。
寺はおもての建物で裏に廻れば、へびファーム。観光用に、人の首や頭に蛇を乗っけて写真を
撮らせる、ちょっと、ゲテモノ趣味の舘のようだった。やまねはその餌食となった。
若い坊やとおばさんが蛇を担いできた。その、おばさんは、どうしてもやまねに、「この蛇を持て」と
言ってきかない。「いやだ」というのに・・・・
ついに持たされてしまった。隣の坊や（青年だ！）はキングコブラに咬まれたが命拾いをしたと言う
人。この蛇を持った感触はツルツルの蛇皮のバッグのようだった。
短い滞在に色々な経験をして
ペナン島をあとにした。
